La softshell est l’accessoire indispensable de tout amoureux des grands espaces.
Légère, respirante et confortable, elle protège efficacement du vent et des faibles pluies tout en offrant une grande liberté de mouvement. Polyvalente, la softshell convient à de nombreuses activités comme la randonnée, le trail, le vélo ou l’escalade, quelles que soient les conditions météorologiques.
Est-ce que la nouvelle Versalite de Helly Hansen répond à nos attentes ? C’est ce que nous sommes allés vérifier sur le terrain.
Notre avis sur la softshell Versalite de Helly Hansen
“La petite veste qui va bien toute l’année”, une formule qui n’est pas de moi mais qui décrit parfaitement la polaire Versalite.
Ce qui nous a plu
- Nombreux détails bien pensés
- Excellent rapport qualité prix
- Très confortable
Ce qui nous a moins plu
- RAS
En bref
Polyvalente tout en restant suffisamment technique, légère mais offrant une bonne protection, confortable sans sacrifier la performance : la Versalite est clairement une réussite.
C’est une polaire légère de qualité, comparable à d’autres modèles “haut de gamme” disponibles sur le marché. Mais, ce qui la démarque de ses concurrentes, c’est une excellente accessoirisation (capuche, poches zippées, trous de pouce), et un prix qui reste sous les 100€.
Typiquement le genre de veste que l’on utilise toute l’année, sous une grosse veste imperméable en hiver, par dessus un T-shirt technique à la mi-saison, et en fond de sac pour les randonnées estivales. Une valeur sûre.
Les conditions du test
Emportée pour plusieurs randos pendant lesquelles elle est finalement restée au fond du sac, cette polaire a été – pour le moment – principalement utilisée en alpinisme. Parfaite pour la soirée en refuge, elle est aussi très pratique pour la course en elle-même.
Trois courses de neige et une traversée d’arêtes plus tard, j’ai déjà une bonne idée des avantages de la Versalite.
Prise en main et première impression
A première vue, rien ne distingue la Versalite des autres bonnes softshell: la qualité est là, le confort aussi.
Pourquoi cette polaire est-elle “meilleure que les autres” ? Parce que Helly Hansen, qui s’adresse à un public passant plus de temps dehors que sur les réseaux sociaux, n’a pas sacrifié les indispensables pour économiser quelques grammes et gagner la course à “la veste la plus légère du monde”.
Sur la Versalite vous avez :
- 3 poches zippées, qui permettent d’emporter ce dont vous avez besoin sans risquer de tout perdre au beau milieu des rochers.
- Une capuche, qui protège bien les oreilles du vent et est compatible avec un casque.
- Des trous de pouce confortables, pour des poignets abrités et des manches qui ne remontent pas le long du bras.
Voici le genre de “détails” qui font la différence pour les amoureux du “grand dehors” (le “Great Outdoor” québecois)
Notre test de la polaire Versalite
Voici mon retour d’expérience après avoir porté cette polaire en montagne
Taille
Helly Hansen dit que ce produit taille normalement, une affirmation avec laquelle je suis d’accord. La coupe plutôt ample et l’élasticité du tissu sont pour moi un avantage, mais les amateurs des vêtements près du corps devraient peut-être miser sur une taille en dessous.
Confort
Excellent. Le tissu polaire à quadrillage est très agréable sur la peau et le son élésticité offre une parfaite liberté de mouvements.
Respirabilité
Cette softshell évacue plutôt bien l’humidité et sèche très rapidement. On reste au sec pendant un effort modéré à intense, mais lors d’un effort “très intense” (comme une remontée de couloir raide, en plein soleil) on se dit qu’une ventilation sous les bras aurait été pas mal…
Mais vu que quelques minutes plus tard on est à nouveau au sec, au final, on oublie vite ce petit désagrément quand on n’est pas un rédacteur en train de chercher la petite bête sur le produit qu’il teste.
Imperméabilité
Son excellente protection contre le vent – au dessus de la moyenne pour une softshell – laisse présager une bonne imperméabilité… ce n’est pas le cas. Le tissu est légèrement déperlant, mais en aucun cas imperméable.
La Versalite mise plutôt sur le séchage très rapide, ce qui est parfait quand l’humidité vient de la transpiration, d’une chute dans la neige, des embruns d’une cascade ou d’une petite bruine passagère.
Par contre, pour un jour de pluie, mieux vaut avoir une bonne troisième couche à mettre au-dessus!
Chaleur
Insuffisante pour les jours de grand froid hivernal, cette petite polaire est parfaite pour les journées fraîches de mi-saison, ou les soirées estivales en altitude. C’est la veste à avoir quand on ne veut pas avoir froid dans des conditions météos clémentes.
J’ai envie de dire que cette polaire ne tient pas chaud, mais protège parfaitement du frais. Je sais que c’est pas forcément très clair, mais cela décrit bien mon ressenti.
Durabilité
La superposition des tissus rend l’ensemble plus solide, les coutures réduites diminuent le risque de voir la veste se défaire toute seule, et l’extérieur lisse semble assez résistant aux frottements et à l’abrasion.
Sachant qu’en plus la Versalite est lavable en machine, avec un entretien normal elle devrait durer plusieurs saisons sans soucis.
Utilisation de la softshell Helly Hansen Versalite
La polaire Versalite est… versatile !
Pour quelles activités ?
Plutôt que de lister toutes les activités que l’on peut faire avec cette veste, il est plus rapide de parler de celles que l’on ne peut pas pratiquer : je n’en vois aucune. Peut-être quelques activités nautiques, ce n’est pas mon créneau, mais pour tout ce qui est montagne/forêt/campagne elle est adaptée. On peut même la porter en ville !
Du trail à la cascade glace, du ski au VTT, en rando sous toutes ses formes… La Versalite est la valeur sûre à avoir dans son sac, de janvier à décembre.
Pour quel public ?
Abordable, la Versalite est un super investissement pour les débutants à la recherche d’un bon équipement, durable et utilisable en toutes circonstances.
Le public d’amateurs de sports outdoor de niveau intermédiaire à confirmé est le cœur de cible de cette veste. La qualité est là, la polyvalence aussi : c’est la veste qui nous accompagne toute l’année, dans toutes nos activités.
Pour les professionnels et athlètes visant les podiums en compétition, la versatilité de cette veste n’est peut-être pas un avantage. Si vous ne faites que du trail/ski/escalade… une veste spécifique trail/ski/escalade… sera probablement plus adaptée à vos besoins. N’empêche que, après votre compétition, vous serez bien content d’enfiler une polaire Versatile bien confortable 😉
