Le longboard — ou longboarding — est une forme de skateboard plus longue, plus stable et souvent plus polyvalente que le skateboard classique.
Il attire une communauté variée de passionnés : ceux qui veulent simplement glisser paisiblement sur le bitume, ceux qui cherchent la vitesse dans la descente, ceux qui aiment danser sur leur planche, ou encore ceux qui combinent plusieurs styles.
Dans cet article, nous essayons de tout vous expliquer sur le longboard : ses parties constitutives, ses usages et pratiques, et quelques pistes pour bien débuter ou affiner votre choix.
Les composants essentiels d’un longboard
Un longboard est un assemblage de plusieurs éléments, chacun avec son rôle spécifique. Voici les principaux :
Deck
Le deck pour longboard est la planche sur laquelle vous posez vos pieds. Il en existe de nombreuses formes (directionnelle, twin tip, drop-through, drop-deck, top-mount, etc.), matériaux (érable, bambou, fibres composites, carbone) et profils (plat, concave, rocker).
Le flex (souplesse) est aussi un paramètre important : un deck rigide (stiff) est souvent préféré pour la vitesse et la stabilité, tandis qu’un deck un peu plus souple offre davantage de confort sur les surfaces irrégulières.
Trucks
Les trucks (essieux) relient les roues au deck.
Un truck de longboard est souvent de type RKP (reverse kingpin), plus stable, mais certains decks plus compacts peuvent utiliser des trucks traditionnels (TKP).
Un truck se compose :
- d’une baseplate (fixée au deck),
- d’un hanger (portion principale qui porte l’axe des roues),
- d’un kingpin (la vis principale qui tient les bushings),
- d’un pivot cup (la pièce assurant le point de rotation),
- d’entretoises ou rondelles.
Bushings
Les bushings sont des cylindres en polyuréthane montés autour du kingpin, au-dessus et en dessous du hanger. Ils permettent la flexion du truck et la capacité à tourner.
La forme (barrel, cone, stepped, etc.) et la dureté (duromètre) influencent la réactivité ou la stabilité du truck. Par exemple, des bushings plus souples facilitent les virages, tandis que des plus durs assurent une meilleure stabilité à haute vitesse.
Roues
Les roues de longboard sont souvent en polyuréthane (PUR) de haute qualité. Leurs caractéristiques clés sont :
- le diamètre (par exemple 65 mm, 70 mm, etc.),
- la largeur,
- le profil de lèvre (lip shape),
- la surface de contact (contact patch)
- la dureté (duromètre, typiquement entre 75A et 90A ou plus).
Un diamètre plus important offre un meilleur roulage à haute vitesse, tandis qu’un diamètre plus petit est plus facile à lancer. Une roue plus molle absorbe mieux les aspérités du sol.
Grip (griptape)
Le grip, souvent sous la forme de griptape (papier abrasif), est posé sur le dessus du deck pour offrir de l’adhérence à vos chaussures et éviter de glisser.
Certains decks très techniques ou de danse n’utilisent qu’un grip partiel (seulement sous les zones de pieds) pour laisser libre la surface pour les figures.
Riser pads & shock pads
Les riser pads sont des cales (souvent en plastique ou en caoutchouc) placées entre le deck et les trucks pour élever légèrement la hauteur, ce qui réduit le risque de wheel bite (la roue touche le deck en virage).
Les shock pads sont des variantes plus souples, qui atténuent aussi les vibrations.
Roulements & entretoises
Chaque roue est montée sur un roulement à billes (bearing), souvent de type ABEC ou équivalent. Des entretoises (spacers) assurent l’alignement correct du roulement.
Des roulements de qualité réduisent la friction et permettent une meilleure glisse libre.
=> Jetez un coup d’oeil à notre comparatif des meilleurs longboard !
Les différentes pratiques du longboard
Le longboard offre une grande variété de disciplines, chacune avec ses codes, ses techniques, et ses planches dédiées ou adaptées. Voici une présentation des plus populaires :
Cruising / promenade
C’est probablement la pratique du longboard la plus accessible : rouler tranquillement sur des chemins, promenades urbaines ou pistes cyclables.
On privilégie des decks stables, des roues confortables, des trucks souples. L’idée est de profiter du ride sans forcément chercher la vitesse ou les figures.
Carving
Le carving consiste à tracer une succession de virages fluides (type « S ») en jouant du poids du corps pour dynamiser le mouvement. Cette pratique se situe souvent entre cruising et freeride, et requiert une planche réactive.
On recherche des trucks bien réglés, des bushings adéquats, et une planche stable mais vivante.
Freeride & slides
Le freeride est orienté vers les glissades contrôlées : on apprend à faire des slides (dérapages) sur l’asphalte, à pivoter, à faire des manœuvres de freinage lancées.
Les roues doivent être suffisamment glissantes (dureté adaptée), les trucks réglés pour libérer un bon pivot, et la planche équilibrée entre contrôle et maniabilité.
Downhill / descente
Le downhill est une discipline extrême : il s’agit de descendre des pentes à grande vitesse, en contrôlant le freinage et les trajectoires.
La stabilité est primordiale.
On choisit des decks très rigides, des trucks solides et bien réglés, des wheels bien adhérentes, des protections complètes (casque intégral, gants, protections). Cette discipline demande beaucoup de maîtrise, car les vitesses atteintes peuvent être importantes.
Dancing & freestyle
Le dancing est une discipline artistique du longboard qui consiste à exécuter des pas, crochets, montées vers le nose, etc., tout en avançant.
Cela nécessite des decks larges, longs, stables, avec du grip mais aussi une surface lisse pour les déplacements. Le freestyle regroupe des figures, flips, tricks divers, souvent sur des segments plats. Un setup polyvalent est recherché.
Surfskate / carving surf
Le surfskate est une variante qui reproduit la sensation du surf sur asphalte grâce à des trucks spécifiques.
On retrouve des setups avant/arrière asymétriques permettant un « pompage » (thrust) sans pousser, très utile pour simuler les courbes du surf.
Bonnes pratiques & ressources
L’idéal pour débuter le longboard est d’être accompagné par des personnes ayant les connaissances suffisantes pour vous guider. Si vous n’avez pas la chance d’avoir des longboarders parmi vos proches, n’hésitez pas à prendre contact avec la Fédération Française de Roller & Skateboard, qui vous orientera probablement vers un club proche de chez vous.
Quelques conseils pour bien démarrer ou progresser :
- Apprenez à régler vos trucks progressivement : trop lâches, ils deviennent instables ; trop serrés, la planche devient rigide.
- Adaptez la dureté des bushings selon votre gabarit et votre style (plus dur pour downhill, plus souple pour carving).
- Choisissez des roues adaptées au terrain : plus molles pour du bitume rugueux, plus dures pour surfaces lisses.
- Portez des protections (casque, gants, etc.), surtout en descentes.
- Progressez doucement dans les disciplines techniques comme les slides ou le downhill.
En Bref
Le monde du longboard est riche, diversifié, et permet à chacun de trouver son style : du simple cruise du dimanche à la descente engagée ou aux figures élégantes du dancing.
Avec une bonne connaissance des composants et des pratiques, vous pouvez adapter votre planche à vos envies et progresser avec plaisir.
