Les sports Outdoor en France

La France est un véritable paradis pour les amateurs de sports outdoor… et les Français comment à se rendre compte de la chance qu’ils ont !

jeune couple sportif sourant sur une plage

La France, avec sa diversité géographique exceptionnelle, est un véritable paradis pour les amateurs de sports de plein air. Des sommets alpins aux côtes atlantiques, en passant par les forêts et les rivières, le pays offre une multitude d’activités pour tous les niveaux et toutes les envies. 

Est-ce la beauté exceptionnelle de leur pays qui fait que les Français sont de véritables passionnés des sports outdoor ?

couple faisant du kayak sur un lac de montagne

Un engouement croissant pour les activités de plein air

En 2020, 37 % des Français pratiquaient régulièrement des activités en extérieur (c’est-à-dire au moins une fois par semaine) :  une hausse par rapport aux 35 % de 2018. [Source : “Rapport sur les sports de plein air” de l’INJEP]

Parmi ces activités, la marche et la randonnée dominent largement, avec 73 % des Français les pratiquant. Le cyclisme sur route ou le VTC suit avec 31 %, tandis que le running attire 28 % des adeptes. Et si le total dépasse largement les 100%, c’est parce que les Français sont de véritables passionnés de nature, qui pratiquent souvent plusieurs sports outdoor ! [Source : “Le Boom de l’Outdoor”, IPSOS]

De plus, qu’elle soit de type loisir ou performance, la pratique des sports de nature, tels que le trail par exemple, se fait généralement de manière régulière. Par exemple, 72 % des pratiquants de course à pied (jogging, footing, cross, trail…) s’adonnent à cette activité de manière hebdomadaire. Elle est loin l’image du Françai ne faisant du sport qu’une fois par an !

vététiste se promenant tranquillement sur un sentier de montagne

Une offre diversifiée pour tous les goûts

La variété des paysages est sans aucun doute pour beaucoup dans l’explosion du sport outdoor en France. La France propose une gamme étendue d’activités de plein air adaptées à tous les profils : 

  • Les montagnes offrent des opportunités pour la randonnée, l’escalade et le ski
  • Les côtes et les plans d’eau intérieurs sont propices à la voile, au surf et au canoë-kayak.
  • Les forêts et les campagnes invitent à la marche nordique, au VTT et à l’équitation.
  • Les rivières sont parfaites pour les sports d’eau vive comme le rafting, le SUP, ou l’hydrospeed (vous pourrez trouver des idées de sorties sur cette plateforme).
groupe se faisant plaisir sur les rapides dans un rafting

De nombreux adeptes de la performance…

Des événements emblématiques, comme le trail du Mont-Blanc, attirent chaque année des milliers de participants. En 2024, plus de 30 000 personnes se sont inscrites à cette course mythique.

Par ailleurs, les fédérations de sports outdoor, notamment la FFME, connaissent une croissance fulgurante du nombre de leurs licenciés. Les jeunes sont en effet particulièrement attiré par la compétition, et une pratique outdoor orientée vers la performance.

portrait d'une jeune montagnarde faisant du ski alpinisme

… mais surtout une pratique loisir

La hausse des licenciés ne permet pas à elle seule d’expliquer les millions de chaussons d’escalade vendus. Ni les centaines de milliers de vélos, ou les dizaines de milliers de paires de ski.

Loin des réseaux sociaux, ce sont littéralement des millions de Français qui arpentent les sentiers, dévalent les pistes, descendent les rivières, longent les côtes, traversent les lacs, sillonnent les forêts… avec comme seul et unique objectif de passer un bon moment !

La pratique “loisir” est l’une des particularités de la France, où les “amoureux du sport en nature” sont plus nombreux que les “athlètes à la recherche de performance”.

groupe d'amis heureux de faire du sport en plein air

Un impact économique significatif

Cet engouement pour les sports outdoor n’a pass échappé aux entreprises, spécialistes du secteur ou non.

Le marché des articles de sport outdoor en France est en pleine expansion. Entre 2019 et 2021, il a connu une croissance de 8,6 %, surpassant la moyenne européenne de 7,4 %. La France, aux côtés de l’Allemagne et du Royaume-Uni, représente plus de 40 % des ventes du marché européen de l’outdoor. [Source : “Le marché des sports outdoor”, Indexpress]

Cette dynamique se traduit également par une augmentation des dépenses des ménages en biens et services récréatifs de plein air. Depuis 1960, ces dépenses ont augmenté plus rapidement que la consommation totale des ménages, reflétant l’intérêt croissant pour les activités de plein air.

sportif courant sur les berges aménagées d'une rivière

Des infrastructures en constante amélioration

Pour répondre à cette demande croissante, de nombreuses infrastructures ont été développées depuis les années 60. 

Des stations de ski aux bases nautiques, en passant par les parcs d’aventure et les itinéraires de randonnée balisés, le territoire français est richement équipé et connaît peu d’équivalent en Europe. 

S’ajoutent à cela de nombreuses initiatives locales, comme la création de terrains de sport en plein air, ou l’entretien des chemins et sentiers, qui contribuent également à encourager la pratique sportive. 

Enfin, l’infrastructure routière de la France permet d’arriver relativement rapidement en pleine nature. Même pour les citadins, il est aisé d’aller passer un week end en forêt, à la mer, à la montagne…

grimpeur pratiquant l'escalade sur une falaise aménagée

Un avenir prometteur pour les sports de plein air en France

Avec une population de plus en plus consciente des bienfaits de l’activité physique et de la nature, les sports de plein air en France ont un avenir radieux. 

Les initiatives visant à promouvoir ces activités, combinées à une offre diversifiée et à des infrastructures de qualité, positionnent la France comme une destination de choix pour les amateurs d’outdoor. De nombreux Belges, Allemands, Italiens, Espagnols, Anglais… n’hésitent pas à venir passer leurs vacances en France pour profiter des opportunités de sport outdoor offertes.

jeune femme en plaine forme pratiquant le yoga dans la nature

En conclusion, la pratique des sports de plein air en France est en plein essor, soutenue par une passion nationale, une offre variée et un soutien économique solide.

Que vous soyez amateur de randonnée, de cyclisme, de sports nautiques ou de toute autre activité en plein air, la France offre un terrain de jeu incomparable pour satisfaire toutes vos envies d’évasion et d’aventure.

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