Lorsqu’on pense à la laine, on l’associe souvent au froid de l’hiver, aux pulls chauds et aux vêtements thermiques. Pourtant, une variété de laine se distingue par sa polyvalence exceptionnelle : la laine mérinos.
Issue du mouton mérinos, une race originaire d’Espagne mais aujourd’hui majoritairement élevée en Nouvelle-Zélande et en Australie, cette fibre naturelle est un véritable atout pour les randonneurs estivaux. En montagne, en plaine ou en forêt, la laine mérinos s’impose comme un compagnon fiable, même par forte chaleur.
Une fibre naturellement régulatrice
La laine mérinos possède une capacité unique de thermorégulation. Elle agit comme une seconde peau intelligente : une “smartskin” qui garde la chaleur quand il fait froid, mais surtout, aide à rester au frais quand les températures grimpent.
Cela peut sembler contre-intuitif d’avoir une collection de t-shirts mérinos pour l’été, mais la structure ondulée et respirante de la fibre permet une excellente circulation de l’air et une évacuation efficace de l’humidité.
Lorsque vous transpirez, la laine mérinos absorbe la vapeur d’eau (jusqu’à 30 % de son poids) sans paraître mouillée. Elle évacue ensuite cette humidité à l’extérieur du tissu, ce qui crée un effet rafraîchissant naturel tout en évitant la sensation de moiteur souvent ressentie avec les fibres synthétiques. Résultat : même sous un soleil de plomb, vous restez au sec et à l’aise plus longtemps.
Adieu les mauvaises odeurs
Autre grand avantage de la laine mérinos en été : sa résistance aux odeurs.
Grâce à ses propriétés antibactériennes naturelles, cette fibre empêche le développement des bactéries responsables des mauvaises odeurs. Cela en fait un choix parfait pour les randonnées sur plusieurs jours, les treks en itinérance ou les road-trips, où l’on ne peut pas toujours laver ses vêtements quotidiennement.
Un t-shirt en mérinos peut ainsi être porté plusieurs jours de suite sans gêner ni vous ni vos compagnons d’aventure.
Douceur et confort même par forte chaleur
Contrairement à la laine traditionnelle qui gratte, la laine mérinos est incroyablement douce.
Ses fibres sont beaucoup plus fines (environ 18 microns pour les vêtements outdoor) ce qui les rend agréables au contact de la peau. Même pour les peaux sensibles, le mérinos est souvent bien toléré, et son élasticité naturelle accompagne les mouvements sans créer de frottements désagréables.
Les essentiels en mérinos pour la rando estivale
Voici quelques pièces en laine mérinos particulièrement utiles pour vos randonnées d’été :
- Le t-shirt en mérinos : C’est l’incontournable du randonneur. Léger, respirant et sans odeur, il se porte aussi bien en journée qu’en soirée. Certains modèles sont même conçus avec un tissage plus aéré ou des zones en mesh pour encore plus de ventilation.
- Les chaussettes en mérinos : Finies les ampoules dues aux pieds humides ! Les chaussettes en mérinos gardent vos pieds au sec et à température idéale, tout en limitant les frottements. Elles existent en versions basses ou montantes, selon la chaussure utilisée.
- Le sous-vêtement technique : Un caleçon ou une brassière en mérinos offre un confort sans pareil. Grâce à ses propriétés respirantes et antibactériennes, il s’adapte aux efforts prolongés et aux longues journées de marche.
- Le buff ou tour de cou en mérinos : En été, il protège du soleil, filtre la poussière ou se trempe dans l’eau pour un effet rafraîchissant. Ultra-compact, il ne prend presque pas de place dans le sac.
- La première couche manches longues légère : Utile lors des départs matinaux ou pour se protéger du soleil en altitude, une couche fine en mérinos manches longues peut aussi servir de pyjama lors des bivouacs.
Un choix éthique et durable
Au-delà de ses qualités techniques, la laine mérinos est une matière renouvelable et biodégradable. De nombreuses marques s’approvisionnent aujourd’hui auprès d’élevages certifiés « mulesing-free » (méthode d’élevage respectueuse des animaux). Choisir du mérinos, c’est aussi faire un geste pour une consommation plus durable et responsable.
En Bref
Loin d’être réservée à l’hiver, la laine mérinos est une alliée de choix pour la randonnée estivale. Confortable, respirante, résistante aux odeurs et douce sur la peau, elle équipe désormais de plus en plus d’aventuriers à la recherche de performance et de bien-être.
Cet été, pensez mérinos pour vos sentiers ensoleillés : votre corps — et votre sac à dos — vous remercieront.
